In clasa a VII-a am descoperit filmul The Godfather, o capodopera care m-a marcat si mi-a deschis interesul pentru povestile despre lumea mafiei siciliene. Imi aduc aminte ca in acea vacanta de vara nu am iesit din casa pana nu am terminat de vizionat celebra trilogie. 20 de ani mai tarziu iata-ma pe meleagurile care l-au inspirat pe Francis Ford Coppola: Sicilia.

Am plecat la drum alaturi de prieteni dragi care au acceptat provocarea imediat ce am pomenit de Taormina, Etna si plajele superbe din Sicilia. Ne apropiem de aterizare si pe geamul avionului urmaresc cu privirea peisajul verde al Italiei, cand apare in zare un vulcan imens: Vulcanul Etna. Nu ma asteptam sa fie atat de maret si impunator.

Aeroportul mic din Catania este foarte aglomerat, iar birourile de inchiriere masini sunt luate cu asalt de turisti. In Sicilia, transportul in comun nu iti pune la dispozitie suficiente variante sa poti explora oricand si oriunde imprejurimile, asa ca inchirierea unei masini este varianta cea mai potrivita.

O ora mai tarziu am ajuns in Taormina, pe malul marii, unde ne astepta un apartament cochet cu priveliste neintrerupta asupra romanticei Isola Bella. Seara am iesit sa ne plimbam pe frumoasa promenada din Giardini Naxos plina de terase, magazine si restaurante ce se intrec in preparate cu specific pescaresc. Am servit cina intr-o atmosfera romantica, pe malul marii, admirand in departare Taormina cocotata pe stancile coastei abrupte.

Isola Bella

A doua zi am explorat la pas orasul Taormina unde ajungi urcand cu telegondola. Stradute mici, pavate, zeci de magazinase cu vestita ceramica de Sicilia, gelaterii ce te ademenesc la tot pasul, miros de portocale si cafea, biserici vechi si artisti la colt de strada ce surprind atmosfera si culorile din jur. Arhitectura cladirilor cu ferestre inalte, roca vulcanica, balcoane din fier forjat de unde curg flori agatatoare puternic colorate, creeaza o lume de poveste. Principala atractie a orasului este Teatro Antico di Taormina, un amfiteatru vechi greco-roman unde in ziua de azi se desfasoara concerte. Daca nimeresti sa fie un concert in perioada in care calatoresti, iti recomand sa iti iei bilete deoarece vei avea parte de o experienta deosebita.

Ne-am oprit apoi la o limonada rece si proaspata pe terasa hotelului Grand Hotel Timeo ce ofera o priveliste extraordinara asupra coastei siciliene si asupra Vulcanului Etna.

Belmond Grand Hotel Timeo e un hotel de lux cu traditie, care a avut ca oaspeti si chiar rezidenti de-a lungul timpului staruri de la Hollywood, familii regale, vedete si cantareti de talie mondiala. Camerele luxoase sunt foarte spatioase, elegant decorate in stil sicilian si ofera o priveliste superba. Gradinile hotelului sunt de o frumusete rara, cadrul perfect pentru o nunta de poveste.

Belmond Grand Hotel Timeo – camera

Dimineata am servit cafeaua la terasa de pe plaja, feremecati de peisajul din jur. Cu greu ne-am lasat ridicati de acolo si am plecat de-a lungul coastei sudice pana la Siracuza unde am vizitat la pas Isola di Ortigia. Vazusem pe Youtube ca aici, la capatul pietei, Antonio si-a deschis o pravalie unde prepara cele mai bune panini din Sicilia, iar de acest lucru iti dai seama dupa coada formata pana in strada si galagia din jur. Antonio nu are o reteta predefinita, foloseste ingrediente preparate de el si combinatii de arome la care nu te-ai fi gandit niciodata: marmelada de busuioc, branza asezonata cu zeama de portocala si usturoi, ardei copti cu ierburi mediteraneene, parmezan marinat in otet si ardei iute, mix de ierburi proaspete, etc. In timp ce prepara, face spectacol, te serveste din ingrediente si glumeste, iar clientii sunt fascinati si nerabdatori sa guste din sandvisul imens. Rezultatul nu se poate descrie in cuvinte. Fiecare imbucatura vine la pachet cu o aroma diferita la care nu te astepti.

Ne-am plimbat apoi pe malul marii admirand turcoazul valurilor ce se spargeau de zidurile orasului. Centrul insulei este plin de magazine cu suveniruri artizanale. In fiecare magazin si pe strazi artistii creeaza bijuterii, accesorii din piele, picteaza ceramica si tablouri. Seara am revenit in Taormina pentru a descopri frumosul oras si pe timpul noptii, cand e la fel de aglomerat.

Siracuza – Promenada

A treia zi, dupa ce am repetat experienta de a savura cafeaua pe malul marii, am plecat spre Vulcanul Etna. La aproximativ 2h de Taormina, este baza vulcanului. Peisajul este magnific pe drumul ce urca serpuit. Flori puternic colorate in mov si galben rasar dintre pietrele de lava solidificata, iar pe fundal se vede varful vulcanului fumegand. Am lasat masina in parcarea de la baza si am luat telecabina pana aproape de varf. Peisajul de aici iti da senzatia ca te afli pe luna: nenumarate conuri vulcanice formate din pietris in nuante de rosu, gri si negru. La cativa km departare zaresti varful ce scoate fum alb si gros in permanenta. Am inaintat putin si ne-am asezat pe o piatra calda pentru a admira in liniste frumusetea de neegalat a naturii, simtind puternic energia locului. Daca vrei sa te apropii si mai mult, poti opta pentru o plimbare cu jeep-ul sau daca esti amator, poti face trekking sau biking.

Vulcanul Etna

Seara am petrecut-o din nou pe malul marii la un restaurant mic, autentic, cu specific pescaresc unde preparatele traditionale erau gatite perfect.

In ultima zi am ales sa facem shopping la unicul outlet de pe insula. Aici am descoperit preturi mult mai bune decat la alte outlet-uri italiene la care am mai fost, iar diversitatea, la fel de mare.

Am avut parte de o vacanta cu aproape de toate. A mai lipsit relaxarea la plaja, insa in luna iunie apa este destul de rece. Sicilia este o destinatie recomandata mai mult pentru explorare, iar noi in 4 zile am reusit sa acoperim doar coasta sudica. Merita sa revenim sa descoperim si coasta nordica.

Vacanta a fost organizata de agentia Marvel Travel.

Am cuprins in aceasta postare esentialul calatoriei mele si tot ce m-a fascinat in mod deosebit, insa sunt mult mai multe de povestit, asa ca va invit sa imi scrieti daca vreti mai multe detalii sau doriti sa va ajut in organizarea unei vacante in Sicilia la adresa alexandra@marveltravel.ro