De ce să vizitezi aceeași destinație de mai multe ori

August 6, 2018 No Comments

Călătoritul înseamnă experiențe noi, învățare, entuziasm și noutate. Ne dezvoltă emoțional și intelectual prin oamenii pe care îi cunoaștem, prin acivitățile desfășurate, prin interacțiunea directă cu viața unei civilizații diferite… ceea ce nu poate fi decât extraordinar.

Îmi amintesc de primele călătorii în afara țării după ce am terminat școala. Fără părinți, fără a merge în vizită la cineva. Emoția și frica de necunoscut parcă mă hrăneau, îmi dădeau energie și dorința de a merge mai departe pentru a descoperi ceva nou. Din acel moment am realizat că asta e ce îmi doresc să fac cât mă țin picioarele, timpul și banii. Așa mi-am făcut din călătorii un scop în viață.

Pe când am început să explorez lumea eram însetată de necunoscut. Mă hrăneam din fiecare vacanță și îmi făcusem un scop din a vizita locuri cât mai diverse. Dorința de a-mi mări portofoliul de țări vizitate, lipsa timpului și finanțele limitate mă determinau să spun pas unei destinații pe care o vizitasem deja. Până într-o zi când nu am mai avut de ales și am revizitat o destinație alături de cei dragi. Gândul că îi voi duce acolo și mă voi bucura de acea destinație alături de ei, m-a determinat să renunț la ambiția mea de a nu ceda la o destinație nouă pentru una pe care o mai văzusem deja. Și decizia a meritat. De ce? Pentru că a fost ceva cu totul diferit. Ce-i drept nu m-au mai luat prin surprindere localnicii, limba, banii, mâncarea, obiceiurile, însă am ajuns să înțeleg, să trăiesc și să gust din destinație. Dacă în urmă cu doi ani descopeream ceva nou, acum învățam.

Noutatea vine la pachet pe lângă curiozitate și cu incertitudine. Timpul pierdut pe luarea deciziilor de a merge la stânga sau la dreapta, de a căuta, de a te documenta, de a fotografia tot (care by the way ocupă mult într-o vacanță) este înlocuit cu admirarea în tihnă a unei atracții celebre, cu socializarea, cu observarea detaliilor din viața de zi cu zi, cu legarea de noi prietenii. Locurile se schimbă, oamenii se schimbă, experiențele nu mai sunt aceleași. Pentru că despre asta vorbim…despre experiențe. Din asta este alcătuită o vacanță.

Și așa viața mi-a arătat că înveți mai mult din experiențe decât din idei preconcepute.

Singapore 2013

Singapore 2015

Singapore 2017

Landmarks of Bangkok

June 18, 2018 No Comments

Am petrecut în luna martie 2018 2 zile pline în Bangkok. Pentru cei ce vor sa bifeze rapid capitala Thailandei, au fost suficiente, pentru cei ce vor sa o savureze, ar mai merge adăugate 1-2 zile.

Prima zi în Bangkok am făcut un tur de oraș ghidat care a cuprins toate atracțiile principale. A doua zi, am mers la Ayutthaya despre care am scris aici.

Din ce am vizitat, am făcut mai jos o listă de atracții turistice ale Bangkok-ului pe care merită să le vezi:

Wat Benchamabopit (Templul de Marmură)

Așa cum bine zice numele, templul este o bijuterie arhitectonică realizată din marmură de Carrara. Am avut norocul ca în dimineața în care am vizitat templul să aibe loc o ceremonie de trecere la viața de călugăr a unui tânăr. Astfel am aflat că în Thailanda orice băiat poate ajunge călugăr, dacă dorește, pentru o perioadă stabilită de el însuși. Tânărul era ras în cap și purta veșminte speciale pe care mai apoi le va înlocui cu hainele portocalii specifice călugărilor thailandezi. Rudele de gradul I purtau cu ele daruri pentru viitorul călugăr, daruri ce constau în medicamente și cosmetice care să îi fie utile deoarece din momentul în care va deveni călugăr, nu va mai ține legatura cu cei dragi și va trăi din donațiile credincioșilor. Așadar templul de marmură, pe lângă surpriza oferită de a asista la o astfel de ceremonie, ne-a uimit prin detaliile arhitectonice deosebite și prin cele 52 de statui ce îl înfățișează pe Buddha în ipostaze diferite, aflate sub arcada exterioară ce înconjoară curtea interioară a templului.

The Grand Palace

Ne-a luat prin surprindere atât prin frumusețea detaliilor arhitectonice thailandeze, cât și prin agitația și aglomerația foarte mare. Atracția numărul 1 a Bangkokului, The Grand Palace este un complex de clădiri administrative și temple. Norocul nostru în toată aglomerația de mii de oameni a fost că ne însoțea un ghid care a știut să ne conducă rapid la principalele atracții ale Palatului și ne-a explicat istoria și stilul arhitectonic a fiecărei clădiri în parte. Vizitați Temple of The Emerald Buddha cu celebra statuie a lui Buddha de Smarald a căror haine sunt schimbate în funcție de sezon. Turul întregului Palat durează minim o oră, în funcție de aglomerație.

The Golden Mount Temple

Este o adevărată plăcere să vizitezi acest templu. Cocoțat pe vârful unui munte, acest templu îți va oferi posibilitatea să admiri o panoramă a Bangkok-ului la 360 grade. Mașina te va lăsa la baza muntelui și vei începe să urci treptele (urcare ușoară) pe sub copaci cu liane, fântâni, flori agățătoare, iar la final de traseu vei admira orașul de la înălțime. Este ca o gură de aer proaspăt în mijlocul agitației și fierbințelii orașului.

Wat Pho

Pe lângă statuia de dimensiuni impresionante a lui Buddha culcat (46 m lungime și 15m înălțime), templul are la interior și o școală de masaj thailandez, școală de dans tradițional, statui sculptate și stupe decorate cu ceramică. Superstițioșii pot achiziționa un bol cu monede pe care să le pună în cele 108 boluri de bronz pentru îndeplinirea dorințelor.

Asiatique Night Market

Seara alege să vizitezi o piață. Pentru că eram destul de obosiți, am ales să mergem la Asiatique. E o piață mai modernă față de celelalte piețe din Bangkok, însă la fel de interesantă. Vei găsi aici sute de tarabe și magazine cu suveniruri și haine mai mult sau mai puțin tradiționale, restaurante, baruri, tarabe cu mâncare și fructe și un mic parc de distracții. Avantajul acestei piețe este că se află chiar în centru, este foarte curată, îți petreci timpul într-un mod plăcut, mâncarea este gustoasă, dar și prețurile sunt mai ridicate. În capătul pieței se află promenada de pe malul râului Chao Phraya de unde poți lua o croazieră pe râu.

Jamaica – No problem!

February 15, 2018 No Comments

Jamaica nu s-a aflat niciodată în bucket listul meu și totuși soarta m-a dus în această destinație care a urcat mult in topul celor mai interesante. Totul a plecat de la planificarea vacanței la New York pe care deja o bătusem în cuie și-am zis că dacă tot trecem Oceanul, hai să dăm o fugă și până în Caraibe. Am analizat cele mai convenabile zboruri din New York, apoi cazările și am ales varianta cea mai bună calitate/preț.

Planificarea călătoriei

Ne-a convins foarte mult prețul biletului de avion și faptul că resortul din Jamaica face parte dintr-un lanț la care am mai fost și ne-am simțit bine.

Pentru zborul New York JFK – Jamaica Montego Bay am ales o companie low cost: Jet Blue Airways. Biletele de avion le-am achiziționat direct de pe site-ul lor. Bagajul la cală a fost inclus, la bord am avut incluse snacks și băuturi, entertainment (căști contra cost) și free wifi pe teritoriul SUA. Avionul arăta impecabil, serviciile foarte bune și spațiu rezonabil la picioare pentru un low cost (se promovează ca fiind compania low cost cu cel mai mare spațiu la picioare). Durata zborului a fost de 3:30h. Bine de știut: JetBlue are propriul terminal în aeroportul JFK și nu stă foarte bine la capitolul Duty Free și restaurante.

Luxury Bahia Runaway Bay – Junior Suite Room

Cele 6 nopți de cazare le-am petrecut la Luxury Bahia Runaway Bay, un resort de 5*, Adults Only. După cum vă spuneam, am mai stat în trecut la acest lanț și ne-am simțit foarte bine. Resortul este lipit de Grand Bahia Principe Jamaica, 4* și împreună se întind pe o suprafață împresionantă. În tariful de 200 euro/noapte am avut inclus regim de mese All Inclusive, transferuri aeroport – hotel – aeroport, Junior Suite Deluxe Room cu side see view.

Zborul de întoarcere a avut 2 escale pe traseul Montego Bay – Atlanta – Amsterdam – București cu Delta Airlines și am achiziționat biletele direct de pe site-ul Delta. Pe această rută, norocul nu ne-a mai surâs pentru că în Atlanta ningea și zborul a plecat cu o întârziere de 5 ore, iar unul din bagaje a rămas în Atlanta și l-am recuperat după vreo 4 zile.

Itinerar

Am aterizat în Montego Bay. Cetățenii români au nevoie de viză ca să intre pe teritoriul Jamaicăi. Aceasta se obține la sosire și costă 100 euro/pers. Dacă deții viză de SUA și ai carnet de vaccinuri la tine, nu mai plătești obținerea vizei. După formalitățile de obținere a vizei care au durat aprox. 30 min, ne-am îndreptat către biroul Coming2 din aeroport pentru a lua transferul. Durata transferului: 1:30h.

Toate camerele hotelului Luxury Bahia Runaway Bay au vedere spre ocean, sunt foarte spațioase,cu terasă, minibarul este inclus, safe, feohn, fier de călcat, filtru de cafea, canapea, aer condiționat și ventilator. Întreg resortul îți pune la dispoziție 5 restaurante, 4 baruri, 3 piscine, spa, plajă cu nisip, shopping area și free wifi. Îți recomand să descarci aplicația mobilă Bahia Principe unde vei avea programul restaurantelor și entertainment, vei putea face rezervări la restaurantele a-la-carte și vei putea consulta harta resortului. Este foarte practică și cu siguranță nu vei rata nimic din tot ce se întâmplă în resort.

Luxury Bahia Runaway Bay

Primele 3 zile le-am petrecut la plajă bucurându-ne de razele soarelui, de turquoise-ul mării Caraibelor, de cocktailuri și de…muzică reggae. În Jamaica este plin de tineret care se distrează de dimineața până noaptea târziu. Personalul hotelului este extrem de prietenos și relaxat. Pentru unii chiar prea relaxat, dar după două zile de stat aici, intri și tu în atmosferă 🙂 și te bucuri de tot ce are de oferit Jamaica. Pe tot parcursul zilei distracția este în toi. La piscină muzica reggae sună în difuzoare, se desfășoară concursuri, petreceri, barbeque, se crează noi prietenii și este în permanență o atmosferă de voie bună. Dacă vrei mai multă liniște, la plajă te bucuri de nisipul fin, de marea albastră și de sunetul valurilor.

Seara programul este iarăși animat cu petreceri pe plajă, spectacole și acrobații. Restaurantele a-la-carte oferă preparate speciale. Aș putea spune că aici a fost printre puținele locuri unde mâncarea la aceste restaurante a fost gustoasă. Nu trebuie să ratați restaurantul brazilian la care ospătarul îți aduce pe rând 9 feluri de friptură la proțap.

Vremea a fost destul de schimbătoare. Temperatura nu a scăzut sub 27°C, au fost nori răzleți și câteva ploi de foarte scurtă durată, chiar dacă teoretic ne aflam un full sezon.

Excursii opționale

Am optat pentru două excursii opționale pe care le-am cumpărat de la recepția hotelului. Am putut negocia un discount de 12%.

Una din excursii a fost la Mystic Mountain, un parc de aventură cu diverse activități. Puteți opta ca pe drum să vizitați și Dunn’s River Falls. La Mystic Mountain am urcat cu telescaunul. Organizatorii decid ei programul pentru tine. Aveți inclus în preț o călătorie cu bobul prin pădure, un traseu cu tiroliana și baie în infinity pool cu vedere spre golful Ocho Rios. De asemenea găsiți la fața locului un restaurant și magazine de suveniruri. Este o excursie potrivită pentru cei cărora le place aventura, dar dacă aveți deja experiență trebuie să știți că traseele au un grad ușor de greutate.

Nine Miles – Mormantul lui Bob Marley

Cea de-a doua excursie a fost la Casa lui Bob Marley, Nine Miles unde se află mormântul său. Pe drum am admirat peisajul montan cu foarte multă verdeață, casele frumos îngrijite în stil georgian și orășelele modeste în care localnicii își desfășoară activitățile de zi cu zi. Îți recomand să faci această excursie în primele zile deoarece ghidul îți face o introducere în istoria și tradițiile Jamaicăi, îți povestește despre religia rastafari, despre viața lui Bob Marley și obiceiurile localnicilor. Casa în care s-a născut Bob Marley a fost modernizată de familia sa și a fost transformată în muzeu. Aici vei găsi camera în care a locuit Bob Marley, piatra pe care se sprijinea și crea versurile celor mai renumite melodii ale sale, mormântul său și mormântul mamei sale, precum și o colecție de premii, discuri și fotografii ale artistului.

Mâncare și băutură

Ca și preparate locale, trebuie să încerci Jerk Chicken – carne de pui la grătar marinată într-un sos picant. Sosul se numește Jamaican jerk spice și este oținut prin amestecarea unui condiment local (pimenta), cu ardeii iuți Scotch bonnet peppers. Carnea marinată se gătește apoi pe grătar, la jar, într-un butoi de metal care o afumă foarte bine. Există și varianta de porc și se servește cu orez și/sau salată.

Alte preparate tradiționale pe care vă recomand să le încercați: varză călită, banane prăjite, orez cu fasole, tocăniță de ficăței/rinichi.

Fructele sunt foarte gustoase, însă cele specifice zonei se găsesc în sezonul fructelor (mai-septembrie). În rest nuca de cocos, mango, papaya, ananasul sunt foarte dulci și aromate.

Desertul nu este foarte diversificat. Înghețata cu rom și stafide se găsește la tot pasul și este foarte aromată, prăjiturile cu nucă de cocos în diverse forme și arome sunt foarte gustoase.

Bob Marley Cocktail

În Jamaica se întâlnește toată gama de soft drinks cu care suntem obișnuiți, dar și sucurile fresh din fructe tropicale. Berea locală se numește Red Stripe și este o bere light, gustoasă. Majoritatea cocktailurilor sunt pe bază de rom jamaican (Appleton), iar printre cele mai renumite este Bob Marley ce îmbină plăcut aroma de grenadine, portocală și banane. În Jamaica se produce una din cele mai bune cafele: Blue Mountain cu o aromă ușor amară.

Dacă ești pasionat de arta culinară, poți alege o excursie opțională în care vizitezi plantații și ferme și înveți să gătești preparate tradiționale.

Jamaica este o destinație aparte care îmbină foarte frumos cultura rasta cu paradisul Caraibian. Te va purta printr-o serie de simțuri și trăiri cum nu ți-ai putea închipui, te vei împrieteni cu localnicii, vei ajunge să iubești muzica reggae, îți vor rămâne adânc în memorie peisajele, vei dori să retrăiești experiența de nenumărate ori.