Impresii de calatorie Seychelles – Mahe, Praslin si La Digue

October 29, 2020 No Comments

Insula Mahe

Mahe este insula principala a Seychelle-ului unde se afla si capitala Victoria.
Este o insula destul de maricica, cu multe plaje frumoase, unde merita sa inchiriezi o masina sa o explorezi. Toate plajele in Seychelles sunt publice si ai acces la ele.
Se conduce pe partea stanga, iar drumurile sunt in stare buna, dar inguste.
Pe partea de Vest a insulei sunt cele mai frumoase plaje. Golfulete cu mare turcoaz, stanci de granit si foarte multi palmieri. Tot aici se afla si cea mai frumoasa plaja din Mahe: L’Intendence.
In nordul Insulei se afla plaja Beau Vallon, o plaja animata cu terase si multe magazine in jur.
Capitala Victoria este micuta, cu magazinase, cafenele si portul din care pleci pentru a vizita celelalte insule.
Pasionatii de hiking pot urca pe muntii de pe insula. Morne Seychelloise este cel mai inalt si ofera privelisti superbe.
In perioada in care am calatorit (sfarsit de februarie) vremea a fost buna. E cald (30 grade), umiditate crescuta, cu cateva reprize de ploi tropicale. Marea e calda, perfecta pentru snorkeling si alte sporturi nautice, cu diferenta destul de mare de la flux la reflux.

Resorturi vizitate si recomandate in Mahe: Anatara Maia Villas 5*, Four Seasons Resort Seychelles 5* si Constance Ephelia 5*.

Insula Praslin

La aprox 1 ora de mers cu feribotul din Mahe se afla a doua cea mai vizitata insula din Seychelles: Insula Praslin.
Diferita ca relief si vegetatie, aceasta insula este mai linistita, iar atmosfera mult mai relaxata.
Plajele de pe Praslin sunt mai late, iar oceanul are nuante de albastru mult mai intense.
Plajele Anse Lazio si Anse Georgette sunt cele mai frumoase.
In Rezervatia Naturala Vallee de Mai (patrimoniu UNESCO) ai ocazia unica de a vedea Coco de Mer (cea mai mare samanta din lume) precum si alte 5 specii endemice de palmieri. O plimbare usoara de aprox 2 ore pe potecile padurii de palmieri m-a facut sa ma simt in Jurassic Park.
Pentru o experienta completa, iti recomand sa imparti sejurul in Seychelles intre Mahe si Praslin.

Resorturi vizitate si recomandate in Praslin: Constance Lemuria Resort 5* si Raffles Seychelles 5*

Insula La Digue

Pentru a ajunge pe Insula La Digue trebuie sa iei feribotul de pe Insula Praslin si sa respecti orarul specificat atat la dus cat si la intors. Odata ajuns pe La Digue esti intampinat de localnicii care te indeamna sa inchiriezi o bicicleta sau un tuc-tuc cu care sa explorezi insula. Pentru ca era o zi cu nori, am ales sa mergem pe jos. Chiar daca distantele nu sunt mari, sigur disconfortul termic isi va face simtita prezenta.

La Digue este o insula mai autentica, in care ecoturismul este principala preocupare. Aici se afla una din cele mai renumite plaje din Seychelles: Anse Source d’Argent. Bine ascunsa de vegetatie si pietrele imense de granit, celebra plaja te asteapta cu multe suprize. In golful cu apa turcoaz extrem de limpede sunt zeci de pesti exotici ce se plimba printre picioarele tale, nisipul este extrem de fin si de alb, stancile de zeci de metri inaltime inconjoara plaja de parca ar vrea sa o tina doar pentru ele, iar printre ele serpuieste o alee ingusta ce te indeamna sa o parcurgi. Am petrecut aici cam 2 ore, timp in care ne-am bucurat de linistea, pacea si frumusetea locului. Pentru ca am calatorit in vreme de pandemie, am avut marele noroc sa fie foarte putini turisti.

In drum spre plaja treci prin L’Union Estate, un parc in aer liber cu fauna si flora specifica insulei.

Daca iti mai ramane putin timp inainte de imbarcare, poti face cumparaturi in magazinele din port.

Iti stau la dispozitie cu drag pentru organizarea unei vacante in Seychelles, plina de experiente minuntate, relaxare si confort. Mai multe detalii despre destinatie, hoteluri si programe gasesti pe site-ul www.marveltravel.ro

Crăciun la New York

March 22, 2018 No Comments

Când am fost prima și ultima oară la New York am stabilit că mă voi întoarce atunci când va fi îmbrăcat în haine de sărbătoare. Cei din generația mea (a copiilor cu cheia la gât) au crescut cu filmul Singur acasă. Cred că e filmul pe care l-am văzut de nenumărate ori și tot m-aș mai uita la el în fiecare an. Eram pe-atunci foarte fascinată de New York-ul din film și nu îmi închipuiam că voi ajunge vreodată acolo.

Planificarea călătoriei

Anul acesta mi-am promis că fac tot posibilul să ajung acolo. Am profitat de zilele libere de 1 Decembrie, am așteptat o promoție bună la biletele de avion și uite așa am plecat la drum.

Biletele de avion le-am luat direct de pe site de la Delta, cu escală prin Amsterdam. Au costat aproximativ 500 euro/pers dus-întors, luate cu 4 luni înainte de plecare, la promoție.

Cazarea am vrut să fie cât mai aproape de Times Square pentru că este foarte important pentru mine să fiu chiar în centrul orașului, să ma pot întoarce la hotel când obosesc sau îngheț. Făcând cercetări pe internet, am aflat de un hotel, Moxy NYC Times Square by Marriott, ce urma să se deschidă în septembrie 2017, cu un stil arhitectonic ceva mai aparte, ce targetează generația millenials. Am făcut o rezervare fictivă pe Booking și am așteptat primele review-uri reale ale hotelului. Când acestea s-au dovedit a fi în regulă, am făcut rezervarea.

Deși review-urile spuneau că sunt camere foarte mici și zgomot, am preferat acest hotel în detrimentul altora, deoarece era nou deschis. Se știe că hotelurile din Times Square sub 5* pot lăsa de dorit la capitolul curățenie deoarece sunt hoteluri foarte vechi. Oricum ar fi fost, nu am vrut să renunț la locație, pentru mine contează mai mult ca orice atunci când vizitez un oraș. A costat 200 usd/noapte/cameră.

New York este un oraș scump de vizitat atunci când vrei să stai în centru, în apropierea Crăciunului. Dacă totuși vrei să-l vizitezi pe bani mai puțini, poți opta pentru hoteluri din zona Manhattan Midtown East și faci cam jumătate de oră pe jos până la Times Square, sau să stai în apropiere de Wallstreet lângă o gură de metrou, sau și mai ieftin, să stai în boemul Brooklin. Dacă ești adeptul hotelurilor de lux, alege din numeroasele hoteluri de 5* ce oferă o superbă vedere către Central Park și de ce nu, poate chiar hotelul în care s-a filmat Singur acasă: The Plaza.

Transferuri nu am rezervat în avans. De la aeroportul JFK la hotel am ajuns cu metroul. De la aeroport am luat linia E și am schimbat la Jamaica Station cu linia roșie. A durat aproximativ o oră. De la hotel la aeroport, pentru că se înmulțise numărul de bagaje, am vobit la recepție și ne-a rezervat un transfer. Noi fiind 5 persoane, era mai avantajos decât Uber. Pentru 1-2 persoane, recomand totuși Uber.

Itinerar

Am ajuns seara în New York și am ieșit la cină. Știam de data trecută că se mănâncă bine în zona Hell’s Kitchen, așa că ne-am dus direct acolo. Am ales un pub pentru atmosfera de la interior. Seara localnicii se opresc în baruri și restaurante când termină serviciul. Este foarte aglomerat și cu greu găsești locuri disponibile. Vei fi luat pe sus de gălăgia și buna dispoziție a americanilor, iar distracția te face să nu te mai simți un străin (asta dacă nu ajungi într-un astfel de loc după un drum de 15 ore și o diferență de fus orar de 6 ore 😊).

După cină, am dat o fugă la Rockfeller Center să vedem pregătirile pentru marea seara a aprinderii brăduțului.

A doua zi am luat la pas orașul. Am plecat spre Wall Street unde am vizitat bursa și primăria, taurul, apoi ne-am oprit pe faleză pentru a vedea Statuia Libertății și a admira skyline-ul New Jersey. Cel mai bun punct din care puteți vedea Statuia este din spatele Pier A în parcul Robert F Wagner. Sau dacă vremea este bună și ajungeți la prima oră ca să nu prindeți aglomerație, puteți opta pentru o croazieră ce vă lasă la Statuie și Ellis Island. Biletele pot fi achiziționate online sau de la vânzătorii din zona Battery Park.

Brooklyn

De aici am luat metroul până în Brooklyn. Mie îmi place foarte mult acest cartier și mi-ar plăcea să stau măcar o dată aici când voi veni să mai vizitez New York. Casele foarte cochete denumite rowhouse, străduțele înguste, priveliștea asupra Manhattanului, faleza îți dezvăluie partea romantică a New Yorkului. De la baza Podului Brooklyn am luat un ferry până în Midtown East. Dacă vremea e bună, puteți traversa în mers Podul Brooklyn.

Seara am hoinărit pe străduțe oprindu-ne pe la Piața de Crăciun din Bryant Park unde este amenajat, an de an, un superb patinoar și multe căsuțe cu suveniruri și finger food. Am mers apoi la Central Station unde de asemenea era amenajată o piață de Crăciun.

A treia zi a fost dedicată muzeelor. Celebrul Muzeu de Stiințe Naturale te poartă în lumea dinozaurilor, principala atracție, dar și în lumea speciilor dispărute de animale și a Cosmosului. Este o atracție potrivită pentru familii deoarece copiii vor avea ocazia să învețe foarte multe lucruri interesante.

Muzeul Național de Științe ale Naturii

De la Muzeul de Științe Naturale la Metropolitan Museum of Art am traversat pe jos Central Park, savurând un hot dog newyorkez de la food trucks. Metropolitan Museum of Art este dedicat pasionaților de artă. Veți găsi aici picturi, sculpturi, ceramică, țesături celebre de pe tot cuprinsul planetei. Ce pot să vă zic e că dacă vreți să vizitați tot muzeul, trebuie să-i dedicați o zi întreagă.

În muzee nu este permis accesul cu bături acidulate. La intrare aveți posibilitatea să lăsați bagajele la garderobă gratuit. La casa de bilete nu este aglomerație. Unele muzee, nu te obligă să plătești bilet de intrare, în schimb trebuie să faci o donație de minim 1usd.

După turul de forță al muzeelor am traversat Central Park și ne-am oprit la Piața de Crăciun din Columbus Circle, o piață ceva mai deosebită prin faptul că aici se vindeau și produse handmade locale. Seara a avut loc ceremonia de aprindere a bradului la Rockefeller Center și cu toate eforturile depuse, nu am reușit să ne apropiem mai mult de 2 blocuri de locație, fiind un număr extraordinar de mare de entuziasmați veniți să vadă festivitatea. Ne-am oprit in Times Square, am hoinarit prin magazine, am luat cina la piața de Crăciun de pe Broadway, iar noaptea ne-am retras la Sky Bar-ul de la hotel care ne-a ținut trezi în fiecare noapte cu muzica la maxim. De data asta, dacă tot nu puteam să dormim, am fost în mijlocul acțiunii.

Rockefeller Center

În ultima zi am luat din nou la pas Manhattan. Am făcut o incursiune in Macy’s, celebrul magazin unde găsești branduri americane de top la prețuri accesibile, apoi ne-am îndreptat spre Top of The Rock de unde am admirat panorama asupra New Yorkului noaptea. Biletele se achiziționeaza de la subsolul clădirii și intrarea se face la ore programate. Am ieșit apoi in Rockefeller Center unde am admirat bradul aprins cu mii de luminițe și celebra stea Swarovski din vârf.

Mâncare și băutură

În SUA restaurantele sunt etichetate cu litere de la A la D în funcție de condițiile în care se prepară mâncarea. Vă recomand totuși să le alegeți doar pe cele cu litera A în geam. Un singur fel de mâncare poate pleca de la 15-20 usd/pers pentru mâncare tip fast food, iar dacă optați pentru o friptură, depășește 20 usd în funcție de ceea ce comandați și de restaurant (vorbim de restaurantele pentru clienți cu venituri medii).

Trebuie să știți că majoritatea hotelurilor în SUA nu oferă mic dejun, sau dacă oferă, micul dejun este foarte slab din punct de vedere a diversității. Continental breakfast include produse de patiserie, cereale cu lapte, cafea, ceai, iar european breakfast adaugă și ou, brânză topită, șuncă. Eu totuși recomand să luați micul dejun la una din zecile de cafenele din oraș care în aceeași sumă oferă o diversitate mai mare și mult mai apetisantă. Sunt deschise de la prima oră și în plus intri de la prima oră în forfota orașului care îți dă energie.

Ce pot să vă zic e că atât cât am stat în New York am simțit spiritul Crăciunului la tot pasul. Decorațiuni imense împodobesc majoritatea parcurilor și piețelor, patinoare în aer liber în punctele cheie ale orașului, mirosul de scorțișoară din piețele de Crăciun, vitrinele magazinelor care se iau la întrecere în decorațiuni speciale, suvenirele speciale cu orașul împodobit, agitația și bunadispoziție a localnicilor vor rămâne adânc înrădăcinate în mintea oricărui călător venit aici să trăiască minunea.

Jamaica – No problem!

February 15, 2018 No Comments

Jamaica nu s-a aflat niciodată în bucket listul meu și totuși soarta m-a dus în această destinație care a urcat mult in topul celor mai interesante. Totul a plecat de la planificarea vacanței la New York pe care deja o bătusem în cuie și-am zis că dacă tot trecem Oceanul, hai să dăm o fugă și până în Caraibe. Am analizat cele mai convenabile zboruri din New York, apoi cazările și am ales varianta cea mai bună calitate/preț.

Planificarea călătoriei

Ne-a convins foarte mult prețul biletului de avion și faptul că resortul din Jamaica face parte dintr-un lanț la care am mai fost și ne-am simțit bine.

Pentru zborul New York JFK – Jamaica Montego Bay am ales o companie low cost: Jet Blue Airways. Biletele de avion le-am achiziționat direct de pe site-ul lor. Bagajul la cală a fost inclus, la bord am avut incluse snacks și băuturi, entertainment (căști contra cost) și free wifi pe teritoriul SUA. Avionul arăta impecabil, serviciile foarte bune și spațiu rezonabil la picioare pentru un low cost (se promovează ca fiind compania low cost cu cel mai mare spațiu la picioare). Durata zborului a fost de 3:30h. Bine de știut: JetBlue are propriul terminal în aeroportul JFK și nu stă foarte bine la capitolul Duty Free și restaurante.

Luxury Bahia Runaway Bay – Junior Suite Room

Cele 6 nopți de cazare le-am petrecut la Luxury Bahia Runaway Bay, un resort de 5*, Adults Only. După cum vă spuneam, am mai stat în trecut la acest lanț și ne-am simțit foarte bine. Resortul este lipit de Grand Bahia Principe Jamaica, 4* și împreună se întind pe o suprafață împresionantă. În tariful de 200 euro/noapte am avut inclus regim de mese All Inclusive, transferuri aeroport – hotel – aeroport, Junior Suite Deluxe Room cu side see view.

Zborul de întoarcere a avut 2 escale pe traseul Montego Bay – Atlanta – Amsterdam – București cu Delta Airlines și am achiziționat biletele direct de pe site-ul Delta. Pe această rută, norocul nu ne-a mai surâs pentru că în Atlanta ningea și zborul a plecat cu o întârziere de 5 ore, iar unul din bagaje a rămas în Atlanta și l-am recuperat după vreo 4 zile.

Itinerar

Am aterizat în Montego Bay. Cetățenii români au nevoie de viză ca să intre pe teritoriul Jamaicăi. Aceasta se obține la sosire și costă 100 euro/pers. Dacă deții viză de SUA și ai carnet de vaccinuri la tine, nu mai plătești obținerea vizei. După formalitățile de obținere a vizei care au durat aprox. 30 min, ne-am îndreptat către biroul Coming2 din aeroport pentru a lua transferul. Durata transferului: 1:30h.

Toate camerele hotelului Luxury Bahia Runaway Bay au vedere spre ocean, sunt foarte spațioase,cu terasă, minibarul este inclus, safe, feohn, fier de călcat, filtru de cafea, canapea, aer condiționat și ventilator. Întreg resortul îți pune la dispoziție 5 restaurante, 4 baruri, 3 piscine, spa, plajă cu nisip, shopping area și free wifi. Îți recomand să descarci aplicația mobilă Bahia Principe unde vei avea programul restaurantelor și entertainment, vei putea face rezervări la restaurantele a-la-carte și vei putea consulta harta resortului. Este foarte practică și cu siguranță nu vei rata nimic din tot ce se întâmplă în resort.

Luxury Bahia Runaway Bay

Primele 3 zile le-am petrecut la plajă bucurându-ne de razele soarelui, de turquoise-ul mării Caraibelor, de cocktailuri și de…muzică reggae. În Jamaica este plin de tineret care se distrează de dimineața până noaptea târziu. Personalul hotelului este extrem de prietenos și relaxat. Pentru unii chiar prea relaxat, dar după două zile de stat aici, intri și tu în atmosferă 🙂 și te bucuri de tot ce are de oferit Jamaica. Pe tot parcursul zilei distracția este în toi. La piscină muzica reggae sună în difuzoare, se desfășoară concursuri, petreceri, barbeque, se crează noi prietenii și este în permanență o atmosferă de voie bună. Dacă vrei mai multă liniște, la plajă te bucuri de nisipul fin, de marea albastră și de sunetul valurilor.

Seara programul este iarăși animat cu petreceri pe plajă, spectacole și acrobații. Restaurantele a-la-carte oferă preparate speciale. Aș putea spune că aici a fost printre puținele locuri unde mâncarea la aceste restaurante a fost gustoasă. Nu trebuie să ratați restaurantul brazilian la care ospătarul îți aduce pe rând 9 feluri de friptură la proțap.

Vremea a fost destul de schimbătoare. Temperatura nu a scăzut sub 27°C, au fost nori răzleți și câteva ploi de foarte scurtă durată, chiar dacă teoretic ne aflam un full sezon.

Excursii opționale

Am optat pentru două excursii opționale pe care le-am cumpărat de la recepția hotelului. Am putut negocia un discount de 12%.

Una din excursii a fost la Mystic Mountain, un parc de aventură cu diverse activități. Puteți opta ca pe drum să vizitați și Dunn’s River Falls. La Mystic Mountain am urcat cu telescaunul. Organizatorii decid ei programul pentru tine. Aveți inclus în preț o călătorie cu bobul prin pădure, un traseu cu tiroliana și baie în infinity pool cu vedere spre golful Ocho Rios. De asemenea găsiți la fața locului un restaurant și magazine de suveniruri. Este o excursie potrivită pentru cei cărora le place aventura, dar dacă aveți deja experiență trebuie să știți că traseele au un grad ușor de greutate.

Nine Miles – Mormantul lui Bob Marley

Cea de-a doua excursie a fost la Casa lui Bob Marley, Nine Miles unde se află mormântul său. Pe drum am admirat peisajul montan cu foarte multă verdeață, casele frumos îngrijite în stil georgian și orășelele modeste în care localnicii își desfășoară activitățile de zi cu zi. Îți recomand să faci această excursie în primele zile deoarece ghidul îți face o introducere în istoria și tradițiile Jamaicăi, îți povestește despre religia rastafari, despre viața lui Bob Marley și obiceiurile localnicilor. Casa în care s-a născut Bob Marley a fost modernizată de familia sa și a fost transformată în muzeu. Aici vei găsi camera în care a locuit Bob Marley, piatra pe care se sprijinea și crea versurile celor mai renumite melodii ale sale, mormântul său și mormântul mamei sale, precum și o colecție de premii, discuri și fotografii ale artistului.

Mâncare și băutură

Ca și preparate locale, trebuie să încerci Jerk Chicken – carne de pui la grătar marinată într-un sos picant. Sosul se numește Jamaican jerk spice și este oținut prin amestecarea unui condiment local (pimenta), cu ardeii iuți Scotch bonnet peppers. Carnea marinată se gătește apoi pe grătar, la jar, într-un butoi de metal care o afumă foarte bine. Există și varianta de porc și se servește cu orez și/sau salată.

Alte preparate tradiționale pe care vă recomand să le încercați: varză călită, banane prăjite, orez cu fasole, tocăniță de ficăței/rinichi.

Fructele sunt foarte gustoase, însă cele specifice zonei se găsesc în sezonul fructelor (mai-septembrie). În rest nuca de cocos, mango, papaya, ananasul sunt foarte dulci și aromate.

Desertul nu este foarte diversificat. Înghețata cu rom și stafide se găsește la tot pasul și este foarte aromată, prăjiturile cu nucă de cocos în diverse forme și arome sunt foarte gustoase.

Bob Marley Cocktail

În Jamaica se întâlnește toată gama de soft drinks cu care suntem obișnuiți, dar și sucurile fresh din fructe tropicale. Berea locală se numește Red Stripe și este o bere light, gustoasă. Majoritatea cocktailurilor sunt pe bază de rom jamaican (Appleton), iar printre cele mai renumite este Bob Marley ce îmbină plăcut aroma de grenadine, portocală și banane. În Jamaica se produce una din cele mai bune cafele: Blue Mountain cu o aromă ușor amară.

Dacă ești pasionat de arta culinară, poți alege o excursie opțională în care vizitezi plantații și ferme și înveți să gătești preparate tradiționale.

Jamaica este o destinație aparte care îmbină foarte frumos cultura rasta cu paradisul Caraibian. Te va purta printr-o serie de simțuri și trăiri cum nu ți-ai putea închipui, te vei împrieteni cu localnicii, vei ajunge să iubești muzica reggae, îți vor rămâne adânc în memorie peisajele, vei dori să retrăiești experiența de nenumărate ori.